Mahigit isang dekada na ang lumipas mula nang mawala si Francis Magalona, ngunit hanggang ngayon ay nananatili pa rin siyang isa sa pinakamahalagang pangalan sa kasaysayan ng musikang Pilipino. Hindi lamang siya kinilala bilang “Master Rapper” ng bansa kundi bilang isang artistang gumamit ng musika upang gisingin ang damdaming makabayan ng bawat Pilipino.

Sa tuwing maririnig ang kantang “Mga Kababayan,” “Kaleidoscope World,” at “Three Stars and a Sun,” agad bumabalik sa alaala ng marami ang lalaking buong tapang na ipinagmalaki ang pagiging Pilipino sa panahong karamihan ay mas humahanga sa impluwensyang banyaga.

Ngunit sa likod ng kanyang tagumpay, kasikatan, at inspirasyong iniwan sa milyon-milyong Pilipino, may isang masakit na bahagi ng kanyang buhay na hanggang ngayon ay pinag-uusapan pa rin ng marami — ang kanyang maagang pagpanaw dahil sa leukemia.

At habang patuloy na lumalalim ang usapan tungkol sa kanyang sakit, marami ang nagtatanong: may pag-asa pa kaya sana siyang mabuhay kung mas maaga itong natuklasan o kung mas advanced na noon ang teknolohiya sa medisina?

Ang Batang Lumaki sa Mundo ng Sining

Isinilang si Francis Durango Magalona noong Oktubre 4, 1964, sa isang pamilyang kilala sa industriya ng pelikula. Anak siya ng mga beteranong artista na sina Pancho Magalona at Tita Duran.

Mula pagkabata pa lamang, nakapaligid na sa kanya ang mundo ng entertainment. Ngunit bago siya nakilala bilang alamat ng rap music sa Pilipinas, isa muna siyang batang mahilig sumayaw at mangarap.

Noong dekada ‘80, nagsimula siyang mapansin bilang breakdancer at aktor. Lumabas siya sa ilang teen-oriented movies at naging bahagi ng kulturang popular noon sa kabataang Pilipino.

Ngunit habang marami ang kuntento na maging simpleng artista lamang, iba ang direksyong gustong tahakin ni Francis.

May mas malaki siyang gustong sabihin.

Ang Lalaking Nagbigay ng Boses sa Pinoy Rap

Sa panahong nagsisimula pa lamang makilala ang hip-hop sa Pilipinas, karamihan ay ginagaya lamang ang istilong Amerikano. Ngunit para kay Francis, nakita niya ang potensyal ng rap bilang instrumento upang maipahayag ang damdamin ng mga Pilipino.

Noong inilabas niya ang kantang “Mga Kababayan,” nagbago ang tingin ng marami sa rap music.

Hindi na ito basta aliwan lamang.

Naging boses ito ng nasyonalismo.

Sa unang pagkakataon, may isang rapper na buong pagmamalaking nagsalita tungkol sa pagiging Pilipino gamit ang sariling wika.

At doon nagsimulang mabuo ang alamat ni Francis Magalona.

Bakit Siya Minahal ng Masa

Hindi lang talento ang dahilan kung bakit napakalaki ng naging epekto ni Francis sa publiko.

Iba ang koneksyon niya sa tao.

Simple siya magsalita. Totoo. Direkta. At hindi natatakot maglabas ng opinyon tungkol sa mga problemang kinakaharap ng bansa.

Marami sa kanyang kanta ang tumalakay sa kahirapan, korapsyon, droga, at realidad ng buhay sa Pilipinas.

Habang ang ibang artist ay umiiwas sa sensitibong usapin, si Francis ay matapang na nagsasalita.

Dahil dito, mas lalo siyang minahal ng masa.

Para sa marami, hindi lamang siya entertainer.

Isa siyang simbolo ng pagmamahal sa bayan.

Ang Buhay Pamilya ni Francis

Sa kabila ng kanyang kasikatan, kilala rin si Francis bilang isang family man.

Ikinasal siya kay Pia Magalona at nagkaroon sila ng walong anak. Halos lahat ng kanyang mga anak ay sumunod din sa yapak ng kanilang ama sa mundo ng sining at entertainment.

Sa mata ng publiko, tila perpekto ang kanilang pamilya.

Ngunit tulad ng ibang sikat na personalidad, hindi rin nakaiwas ang pamilya Magalona sa mga kontrobersya at intriga.

Pagkaraan ng maraming taon mula sa kanyang pagpanaw, muling umugong ang pangalan ni Francis matapos lumutang ang isang babae na nagsabing nagkaroon umano sila ng lihim na relasyon noon.

Dahil dito, muling nahati ang opinyon ng publiko.

May mga nagtanggol sa alaala ng rapper habang ang iba naman ay nagulat sa rebelasyon.

Ngunit sa kabila ng lahat, nanatiling tahimik ang pamilya Magalona tungkol sa isyu.